Test Alpina ACS 38 (14) : une petite thermique correcte pour le bois de chauffage, avec quelques défauts

J’ai utilisé cette tronçonneuse thermique Alpina ACS 38 surtout pour préparer du bois de chauffage et un peu d’élagage autour de la maison. Je ne suis pas bûcheron, juste un bricoleur qui coupe quelques stères par an. L’idée, c’était d’avoir une machine pas trop chère, assez légère, qui démarre sans galère et qui tienne le coup pour un usage ponctuel. Sur le papier, avec ses 37,2 cc, ses 1200 W et un guide de 35 cm, ça colle bien à ce programme « particulier qui fait son bois le week-end ».

Concrètement, je l’ai utilisée sur des bûches de 20 à 30 cm de diamètre, du résineux et un peu de chêne déjà sec. J’ai aussi fait un bon nettoyage d’une haie de thuyas bien envahie. Donc pas de gros troncs de 60 cm, mais des travaux typiques de jardin. Ce n’est pas une machine destinée à abattre des arbres toute la journée, faut être clair là-dessus. On est sur une tronçonneuse amateur, pas du matériel pro.

Ce qui m’intéressait surtout : la facilité de démarrage, la maniabilité, la consommation, et voir si la chaîne tient un minimum dans le temps. En lisant les avis, j’avais repéré deux trucs qui revenaient souvent : certains la trouvent bien équilibrée et « qui tronçonne bien », d’autres se plaignent du montage du guide et du carter qui ne se remet pas correctement. Du coup j’ai fait attention à ces points-là dès le déballage.

Au final, mon avis est plutôt nuancé. Elle fait globalement le job pour un usage domestique, mais ce n’est pas la tronçonneuse parfaite. Il y a des points bien pensés pour le prix, et quelques trucs pénibles, surtout au niveau de la chaîne et du montage. Si tu cherches une machine pour quelques coupes par mois et que tu acceptes de mettre un peu les mains dedans (affûtage, réglages), ça peut le faire. Si tu veux du plug-and-play sans prise de tête, il y a mieux, mais plus cher.

Sur le rapport qualité-prix, je trouve que l’Alpina ACS 38 se place plutôt bien pour un particulier. On n’est pas sur les tarifs des grandes marques pro, et pour ce que tu paies, tu as quand même une vraie thermique 37,2 cc avec guide de 35 cm, pompe à huile réglable, système anti-vibration et Easy Start. Pour quelqu’un qui veut une machine pour faire son bois de chauffage sans exploser le budget, ça reste une option cohérente. Tu en as assez pour couvrir la majorité des besoins d’un jardin classique.

Évidemment, à ce prix, tu sens les compromis. La chaîne d’origine qui s’émousse vite, le montage du guide et du carter pas hyper tolérant, quelques plastiques qui font un peu « entrée de gamme »… ce n’est pas un produit parfait. Si tu compares avec des modèles plus chers de marques reconnues dans le monde pro, tu verras la différence en finition, en puissance et en confort sur de longues sessions. Mais tu ne paies pas du tout la même chose non plus, donc il faut être logique dans la comparaison.

Comparé à une petite électrique filaire ou à batterie, l’avantage ici, c’est que tu n’es pas limité par un câble ou par l’autonomie de la batterie. Tu mets du mélange, et tu peux enchaîner tant que tu as du carburant. En contrepartie, tu as l’entretien d’un moteur 2 temps, le bruit et les vibrations. Si tu fais du bois régulièrement chaque hiver, la thermique a encore du sens, surtout à ce tarif. Si tu ne coupes que trois branches par an, une électrique sera probablement plus simple.

Pour moi, le bilan est le suivant : bon rapport qualité-prix pour un bricoleur qui sait qu’il devra un peu mettre les mains dedans (tension de chaîne, affûtage, entretien basique) et qui ne cherche pas une machine de pro. Si tu veux quelque chose de plus solide, plus puissant, plus confortable, il faudra mettre sensiblement plus cher. Si ton budget est limité et que tu acceptes les limites de ce type de produit, cette Alpina reste une option honnête.

Visuellement, on est sur quelque chose de classique : carter noir/gris, forme assez compacte, double poignée. Ce n’est pas un objet de déco, mais ce n’est pas le but. Ce qui m’a surtout intéressé, c’est l’ergonomie. La poignée arrière est recouverte d’un revêtement plus souple, et ça se sent quand tu bosses un moment, ça évite d’avoir la main qui glisse ou qui chauffe trop vite. La poignée avant est bien positionnée, tu trouves facilement tes repères pour couper en biais ou horizontalement. Pour l’élagage de thuyas, je n’ai pas eu l’impression de me battre avec la machine, ça passe bien entre les branches.

Le poids, par contre, se fait sentir au bout d’un moment. 6,7 kg, ce n’est pas un jouet. Pour quelqu’un qui n’a pas l’habitude, au bout d’une heure de coupe, tu commences à sentir les bras. Cela dit, la répartition du poids est plutôt correcte. La machine ne « pique » pas trop du nez et reste raisonnablement équilibrée. Pour couper des bûches posées sur un chevalet, ça va. Pour travailler en hauteur les bras tendus, là par contre, on sent vite la limite.

Un point qui m’a un peu agacé : le carter de chaîne et le montage du guide. Je comprends les avis Amazon qui râlent en disant qu’ils n’arrivent pas à remettre le carter. Le système n’est pas le plus intuitif, et si la chaîne n’est pas bien positionnée sur le pignon ou si le tendeur n’est pas aligné pile dans le trou du guide, tu peux galérer. Ce n’est pas impossible, mais pour un débutant qui n’a jamais monté de chaîne, c’est clairement source de jurons. Là-dessus, un design un peu plus tolérant aurait été bienvenu.

Globalement, le design est fonctionnel : accès latéral au tendeur de chaîne (pratique), leviers bien placés, commandes accessibles. Mais ce n’est pas hyper « user friendly » pour quelqu’un qui découvre la tronçonneuse thermique. Si tu as déjà monté deux ou trois guides dans ta vie, tu t’en sortiras. Si c’est ta première, prévois 10-15 minutes la première fois pour comprendre comment tout s’emboîte, voire une petite vidéo YouTube pour t’aider.

Sur le confort, j’avais un peu peur au début, parce qu’une thermique pas trop chère, ça peut vite devenir une machine qui vibre dans tous les sens. Là-dessus, j’ai été plutôt rassuré. Le système anti-vibrations fait son taf. Tu sens évidemment que tu tiens une thermique, mais ce n’est pas une perceuse à béton non plus. Pour des sessions de 30 à 45 minutes, je n’ai pas eu les mains complètement engourdies. Avec des gants corrects, ça reste gérable. Sans gants, par contre, au bout d’un moment tu sens quand même les vibrations, donc à éviter.

Le démarrage avec le système Easy Start est un vrai point à noter. À froid, avec le mélange bien fait, j’ai eu besoin de quelques tirages de lanceur, mais rien de dramatique. C’est loin d’être la tronçonneuse la plus capricieuse que j’ai eue. Même par temps un peu frais, ça part sans trop de souci. À chaud, ça redémarre plutôt bien, sauf si tu coupes le moteur et que tu t’y reprends trop vite, là il faut parfois attendre un peu pour éviter de l’engorger. Mais globalement, pour un particulier, c’est correct.

Niveau bruit, ça reste une thermique, donc ce n’est pas discret. Si tu as des voisins proches, prévois d’éviter les coupes à 7h du matin. Ce n’est pas plus bruyant qu’une autre de la même catégorie, mais il faut accepter casque ou bouchons d’oreilles si tu coupes longtemps, sinon tu finis avec les oreilles qui bourdonnent. Sur le plan olfactif, ça sent l’essence 2 temps, normal, donc à utiliser dehors uniquement, mais ça, tu t’en doutes.

En termes de fatigue générale, ce n’est pas la tronçonneuse la plus épuisante que j’ai utilisée, mais ce n’est pas non plus un jouet ultra léger. Pour quelqu’un qui n’est pas très costaud ou qui a des soucis d’épaules, il faudra peut-être faire des pauses régulières. Pour un utilisateur moyen qui fait son bois de chauffage, c’est supportable, surtout si tu alternes coupe et rangement. Le combo poids correct + anti-vibration + poignée arrière souple donne un ensemble « utilisable » sans trop souffrir, tant que tu ne passes pas 4 heures d’affilée à tronçonner.

En termes de solidité, on est clairement sur un produit pensé pour un usage occasionnel ou régulier léger, pas pour du quotidien intensif. Le carter mélange plastique et métal, la finition est correcte sans être impressionnante. Les ajustements sont globalement propres, mais on sent que ce n’est pas du haut de gamme : certaines parties plastiques sonnent un peu creux, et les molettes ne donnent pas cette sensation ultra robuste qu’on a sur des modèles pros. Cela dit, pour le prix, ça reste cohérent.

Après plusieurs sessions de coupe, je n’ai pas noté de jeu inquiétant dans les poignées ou le guide. Le frein de chaîne fonctionne toujours bien, il s’enclenche sans effort particulier. Le système anti-vibration n’a pas bougé non plus. Là où j’ai un petit doute sur la durée, c’est sur la chaîne d’origine et sur la tolérance mécanique du carter de chaîne. Le fait que certains utilisateurs n’arrivent même pas à le remettre montre qu’on est sur quelque chose d’assez sensible à l’alignement. Sur le long terme, si tu démontes/remontes souvent, ça risque d’être un point faible si tu n’es pas soigneux.

Le moteur, lui, a l’air sain tant que tu respectes le mélange (essence + huile à 2,5 %) et que tu ne le fais pas tourner comme un dingue pendant des heures. Pour un particulier qui l’utilise quelques fois par mois, je ne vois pas pourquoi il lâcherait rapidement, surtout avec des pièces détachées annoncées disponibles 5 ans. L’entretien de base reste indispensable : filtre à air propre, bougie vérifiée, chaîne affûtée, réservoir vidangé si tu la stockes longtemps. Si tu négliges ça, forcément, la durée de vie va en prendre un coup.

En résumé, niveau durabilité, je dirais : correcte pour un usage domestique sérieux mais raisonnable. Si tu comptes faire 20 stères par an, plusieurs week-ends d’affilée, tu vas sans doute atteindre les limites de la machine au bout de quelques saisons. Pour quelqu’un qui fait un peu de bois chaque hiver et quelques travaux de jardin, ça devrait tenir la route, à condition de l’entretenir un minimum et de ne pas la maltraiter.

Côté performances, pour une machine de 37,2 cc et 1200 W, je trouve que ça se défend. Sur des bûches de résineux de 20 à 25 cm de diamètre, ça rentre sans forcer, la chaîne avance bien, tu sens que le moteur suit. Sur du bois plus dur type chêne, ça coupe, mais il faut y aller un peu plus tranquille, laisser la chaîne faire le travail sans appuyer comme un bourrin. Si tu forces trop, tu sens le régime qui baisse et la machine qui peine un peu. Pour du bois de chauffage classique, c’est largement suffisant.

La vitesse de chaîne de 21 m/s est correcte. On n’est pas sur une bête de course professionnelle, mais pour un particulier, ça reste confortable. Là où ça se gâte un peu, c’est sur la tenue de la chaîne dans le temps. Comme certains avis le disent, j’ai aussi trouvé que la chaîne d’origine s’émousse assez vite, surtout si tu coupes du bois un peu sale ou avec de l’écorce pleine de poussière. Au bout de quelques sessions, tu sens que ça tire plus et que la coupe est moins nette. Un affûtage régulier s’impose, voire carrément investir dans une chaîne de meilleure qualité si tu comptes l’utiliser souvent.

La pompe à huile automatique réglable, par contre, est un bon point. Tu peux ajuster le débit selon ce que tu fais. En usage normal, le réglage d’origine m’a suffi, la chaîne restait bien lubrifiée, pas de traces de surchauffe ni de fumée bizarre. Le fait que la tension de la chaîne se fasse latéralement est aussi pratique : pas besoin de tout démonter pour retendre, un coup de tournevis et c’est réglé. Il faut juste penser à vérifier régulièrement, surtout au début, parce qu’une chaîne neuve se détend vite.

En situation réelle, pour quelqu’un qui fait 3-4 stères par an, l’Alpina ACS 38 fait le job. Ce n’est pas une machine qui va avaler du gros tronc toute la journée, mais ce n’est pas ce qu’on lui demande. Si tu restes dans son domaine (bûches, branches, petit abattage), tu auras une coupe correcte, à condition d’entretenir la chaîne. Si tu veux quelque chose qui encaisse un rythme intensif sans broncher, il faudra viser une gamme au-dessus, plus chère et plus puissante.

Niveau fiche technique, l’Alpina ACS 38, c’est une tronçonneuse thermique avec un moteur 2 temps de 37,2 cm³, annoncée à 1200 W, avec un guide de 35 cm (14”). C’est clairement taillé pour du bois de chauffage, du petit abattage et de l’élagage, pas pour démonter une forêt entière. La chaîne est en 3/8'' .050'', vitesse annoncée à 21 m/s, ce qui est correct pour ce type de machine. Le réservoir d’huile fait 0,21 L, avec une pompe à huile automatique et réglable, ce qui est plutôt pratique pour adapter le débit selon le bois et la longueur des sessions.

Dans le carton, tu as la tronçonneuse, le guide, la chaîne, un tournevis, un aiguiseur de chaîne basique et une clé à bougie. Ça permet de démarrer sans devoir acheter tout de suite des outils en plus, même si pour l’affûtage, un vrai kit d’affûtage de meilleure qualité sera vite utile. Le poids tourne autour de 6,7 kg annoncés, carter compris. Ce n’est pas ultra léger, mais pour une thermique c’est dans la moyenne. Ils mettent aussi en avant un système Easy Start pour faciliter le démarrage, un système anti-vibrations et un frein de chaîne manuel et inertiel.

Alpina appartient au groupe Stiga, donc on n’est pas sur une marque totalement inconnue. Les pièces détachées sont annoncées disponibles 5 ans dans l’UE, ce qui est un bon point si tu comptes la garder un moment. Garantie 2 ans classique. Elle est vendue comme utilisable pour « amateur » et « professionnel », mais honnêtement, je classerais ça plutôt dans la catégorie amateur éclairé. Un pro qui bosse tous les jours avec ça va vite la trouver limitée, surtout en puissance et en robustesse long terme.

En résumé, sur le papier, c’est une tronçonneuse thermique compacte, pensée pour le particulier qui veut une machine pas trop chère, avec un minimum d’options de confort (Easy Start, anti-vibration, pompe à huile réglable). Rien de fou, mais les bases sont là. Le vrai sujet, c’est de voir si en pratique ça suit : démarrage, coupe, tenue de la chaîne, et quelques points de finition qui peuvent vite énerver quand tu es en plein tas de bois.