Test Treeless Freemax 13" : la selle légère pour balades tranquilles (mais pas pour tout le monde)

Je monte d’habitude avec une selle classique à arçon, donc cette Treeless Freemax 13" m’a clairement sorti de ma zone de confort. Je cherchais une selle plus légère pour les petites balades et pour faire monter les enfants de temps en temps, sans me ruiner. Je suis tombé sur ce modèle marron, marque pas vraiment connue (Sazaar Tack / Mahira Enterprises), et je me suis dit : « ok, on teste, au pire ça servira de selle d’appoint ».

Je l’ai utilisée pendant une bonne quinzaine de jours, sur deux chevaux différents : un DSA plutôt fin et un petit cheval de loisir plus rond. J’ai fait surtout de la balade au pas/trot, un peu de galop mais rien de violent, pas de saut. L’idée, c’était de voir si cette selle « sans arçon », annoncée comme légère et confortable, tenait la route en usage loisir normal, pas juste posée pour faire joli dans la sellerie.

Concrètement, je l’ai testée avec une sangle de dressage classique comme indiqué dans la fiche, plus un bon tapis épais parce que les selles treeless, si on protège pas un minimum, le dos du cheval trinque vite. J’ai aussi joué un peu avec l’arcade interchangeable pour voir si ça changeait vraiment quelque chose entre mes deux chevaux. Et comme elle est vendue avec têtière, poitrail, rênes et étriers, j’ai tout monté pour voir le kit complet en situation.

Globalement, mon avis est assez partagé : il y a des trucs franchement pratiques, surtout le poids et la modularité, mais aussi des limites assez claires niveau maintien et précision. Si tu cherches une selle pour du travail régulier en carrière ou pour un cavalier exigeant, ce n’est pas l’idéal. Pour de la balade tranquille, adulte + enfant, ça peut faire le job, mais il faut savoir dans quoi on met les pieds.

En termes de rapport qualité-prix, cette Treeless Freemax se place plutôt bien sur le marché des selles complètes pas trop chères. On a une selle légère, un kit quasi complet (têtière, poitrail, rênes, étriers, sangle), et une construction qui tient la route pour du loisir. Pour quelqu’un qui démarre, qui veut équiper un poney ou qui a besoin d’une selle pour faire monter les enfants en balade, ça peut être un bon compromis sans exploser le budget.

Par contre, il ne faut pas se tromper de cible. Si tu compares ça à une vraie selle mixte de grande marque, bien adaptée au cheval, évidemment qu’on n’est pas au même niveau. Là, tu paies surtout la polyvalence de base et la légèreté, pas la technicité ni la longévité. Pour le prix (qui reste raisonnable par rapport à d’autres selles treeless plus connues), ça reste cohérent, mais il faut avoir en tête que c’est plus une selle d’appoint qu’un investissement long terme.

Le truc qui m’a plu, c’est qu’on peut l’utiliser sur plusieurs chevaux grâce à l’arche interchangeable et au côté treeless. Pour quelqu’un qui a deux ou trois chevaux de morphologies proches, ça évite d’acheter trois selles différentes. Mais attention : ça ne remplace pas un vrai ajustement fait par un saddle fitter. Sur un cheval avec un dos compliqué, je ne miserais pas là-dessus pour « faire des économies », ça peut coûter plus cher derrière en ostéo ou véto.

Concrètement, je dirais que le rapport qualité-prix est bon pour du loisir occasionnel, moyen si tu comptes l’utiliser comme selle principale plusieurs fois par semaine. Si tu sais que tu vas faire surtout des balades tranquilles, avec parfois un enfant qui monte avec toi, là oui, ça a du sens. Si tu cherches une selle pour travailler sérieusement en carrière, faire du dressage ou du saut régulier, mieux vaut économiser un peu plus et partir sur autre chose.

Visuellement, la Treeless Freemax en marron fait plutôt « selle de loisir » que matériel de concours. Le cuir est annoncé comme « souple de haute qualité ». En main, on est plus sur du cuir correct, assez souple, mais on sent que ce n’est pas du haut de gamme. Ça brille un peu au début, ça fait propre, mais ça manque un peu de tenue dans certaines zones, notamment sur les quartiers qui ont tendance à marquer vite.

Le design treeless, sans arçon, se voit tout de suite : la selle est plus souple, on peut presque la plier légèrement. Les sièges et rabats moulés en polyuréthane donnent une forme assez enveloppante, mais sans gros taquets rigides. Ça donne une impression de selle « molle », dans le sens où on sent qu’il n’y a pas de structure dure. Pour un cavalier qui aime sentir son cheval, ça peut plaire. Pour quelqu’un qui cherche du maintien, surtout au galop ou avec un cheval un peu chaud, ça va sembler limite.

Les étriers amovibles sur barres en E, c’est pratique pour régler la longueur ou les enlever si on veut faire un peu de travail sans étriers. Par contre, les finitions autour des barres ne sont pas folles : quelques coutures pas parfaitement droites, des bords un peu bruts. Rien de dramatique pour le prix, mais on sent que ce n’est pas une selle de marque premium. Pareil pour la têtière et le poitrail : ça fonctionne, ça tient, mais le look fait un peu basique.

Sur le cheval, le rendu est honnête. La couleur marron passe bien sur la plupart des robes, surtout les bais et les alezans. En revanche, la taille 13" fait vraiment petite sur un grand cheval. Sur mon DSA d’1m60, ça passait, mais visuellement on voit que ce n’est pas une grosse selle. Pour un poney ou un double poney, c’est plus cohérent. Globalement, le design est fonctionnel : rien de choquant, rien de très stylé non plus. Ça fait le job, mais ça ne fait pas rêver.

Sur le confort, mon avis est un peu nuancé. Pour des balades tranquilles au pas et au trot, j’ai trouvé cette Treeless Freemax plutôt agréable. Le siège en polyuréthane, avec le cuir souple par-dessus, donne une assise assez moelleuse. On sent bien le dos du cheval, ce qui peut être sympa pour quelqu’un qui aime une sensation de proximité. Pour faire monter un enfant devant soi ou derrière (en restant prudent), ça reste assez confortable sur des petites distances.

Par contre, dès qu’on commence à trotter enlevé longtemps ou à galoper un peu plus, on sent les limites. Il n’y a pas d’arçon pour donner une structure, donc la selle a tendance à suivre un peu trop les mouvements. Sur mon cheval un peu plus tonique, j’ai eu quelques moments où je me suis senti moins stable qu’avec ma selle classique. Les taquets quasiment inexistants n’aident pas non plus : on n’a pas ce blocage de jambe qui sécurise dans les transitions ou si le cheval fait un écart.

Côté cheval, j’ai bien surveillé le dos après chaque séance. Avec un bon tapis épais, je n’ai pas vu de zones très marquées ni de poils écrasés, mais j’ai limité les séances à 1h–1h15 max. Sur le cheval plus rond, la selle avait tendance à bouger un peu latéralement si je ne serrais pas assez la sangle. Là encore, on voit que ce n’est pas pensé pour du travail sérieux, plutôt pour du loisir soft. Je n’utiliserais pas cette selle sur un cheval avec un dos fragile sans l’avis d’un pro.

Pour les enfants, c’est plutôt bien : la taille 13" les met dans un siège assez contenu, et le côté « moelleux » est rassurant. Mais pour un adulte qui monte souvent, le manque de maintien et de structure finit par se faire sentir. Après 45 minutes de trotting, j’avais plus l’impression d’avoir fait du bareback amélioré qu’une vraie séance bien cadrée. Donc oui, le confort est là pour une utilisation cool, mais ce n’est pas la selle dans laquelle tu vas te sentir hyper calé pour bosser sérieusement.

Niveau matériaux, on est sur un mélange assez classique pour ce type de selle : cuir souple pour l’extérieur, polyuréthane pour les parties moulées, et de l’acier inoxydable pour la bouclerie. Le cuir, comme je disais, est plutôt souple, ce qui est agréable pour la mise en main, mais on sent que ce n’est pas un cuir très épais ni très dense. Après deux semaines, j’avais déjà quelques plis marqués sur les quartiers et des petites marques là où les étrivières frottent.

Le polyuréthane pour le siège et les rabats, c’est un choix qui se comprend pour le prix. Ça permet d’avoir une forme assez confortable sans multiplier les couches de cuir. En pratique, ça donne un siège un peu « mousse », pas désagréable, mais qui risque de se tasser avec le temps, surtout si un adulte un peu lourd l’utilise souvent. Je n’ai pas assez de recul pour dire comment ça vieillit sur un an, mais on n’est clairement pas sur une selle faite pour durer 15 ans.

La bouclerie en acier inoxydable est un bon point : pas de traces de rouille malgré quelques sorties sous un temps humide et un pansage pas toujours ultra soigneux en rentrant. Les étriers fournis sont basiques mais fonctionnels, rien à signaler de spécial, si ce n’est qu’ils sont un peu lourds par rapport à la légèreté de la selle elle-même. Les rênes et la têtière sont dans le même cuir que la selle : corrects pour débuter, mais je ne les utiliserais pas comme bridon principal sur un cheval sensible.

Globalement, les matériaux sont cohérents avec le prix et l’orientation loisir du produit. Ce n’est pas du matériel qui va tenir 10 ans en utilisation quotidienne intensive, mais pour de la balade occasionnelle, des enfants qui montent le week-end ou une selle de secours, ça se tient. Il faut juste être conscient que ce n’est pas du cuir premium et qu’il faudra l’entretenir un minimum (graisse ou baume) pour éviter qu’il sèche ou craque trop vite.

Sur la durabilité, je n’ai que quelques semaines de recul, donc je ne vais pas inventer. Par contre, on peut déjà voir comment le matériau réagit sur les premiers usages. Après une quinzaine de jours, 6 ou 7 sorties, le cuir montrait déjà des plis assez marqués sur les zones flexibles, surtout au niveau des quartiers et de la partie sous le siège. Rien de cassé, mais on sent que le cuir est assez fin et qu’il va falloir l’entretenir un minimum si on veut qu’il tienne quelques années.

Les coutures, pour l’instant, n’ont pas bougé. J’ai regardé les endroits sensibles : attaches d’étrivières, sanglons, zone autour de l’arcade interchangeable. Tout est resté en place, pas de fil qui dépasse. Mais vu la construction générale, je ne miserais pas là-dessus pour une utilisation quotidienne intensive. C’est typiquement le genre de selle qui va bien tenir en usage week-end, mais qui risque de fatiguer plus vite si on l’utilise 5 fois par semaine.

Le système Velcro du siège m’a un peu inquiété au début. En pratique, il a bien tenu pendant mes séances, même avec quelques montées/descentes fréquentes quand je faisais monter les enfants. Par contre, le Velcro, on sait comment ça finit : avec la poussière, les poils, la boue, ça perd en accroche. À mon avis, au bout de quelques saisons, il faudra peut-être le nettoyer souvent ou envisager de le refaire si on veut garder une bonne tenue du siège.

Pour les accessoires (têtière, poitrail, rênes), on est clairement sur du consommable. Ça ira très bien pour dépanner, pour un cheval de balade ou un poney d’école, mais je ne les vois pas tenir des années en usage intensif. L’acier inoxydable, lui, est rassurant : pas de rouille, donc moins de risques de casse au niveau des boucles. En gros, si tu prends cette selle comme une solution d’appoint ou pour un usage loisir modéré, la durabilité sera correcte pour le prix. Si tu veux une selle pour remplacer une bonne mixte de marque en usage quotidien, ce n’est pas le bon plan.

Niveau performance, je l’ai testée dans plusieurs situations : balade en extérieur, un peu de plat en carrière et quelques transitions/allongements pour voir comment elle réagit quand on demande un peu plus. Sur les balades, franchement, ça va. La selle est légère, facile à placer, et le cheval semble assez libre dans ses mouvements, surtout au pas. On sent que le dos est moins « bloqué » qu’avec un gros arçon. Pour du chemin, des petits sentiers, du dénivelé léger, ça passe très bien.

En carrière, ça se complique. Pour du pas et du trot tranquille, aucun souci majeur, mais dès qu’on cherche un peu de précision dans la position de jambe, la souplesse de la selle devient un handicap. On n’a pas ce repère fixe que donne une selle classique, donc la jambe bouge un peu plus, surtout si on n’a pas une super assiette. J’ai aussi trouvé que les étriers avaient tendance à « balader » un peu, même bien réglés, ce qui ne donne pas un super sentiment de stabilité pour bosser des exercices un peu techniques.

J’ai tenté quelques départs au galop en carrière, et là, ça reste gérable si le cheval est bien dressé, mais je ne me verrais pas faire une séance complète de galop assis là-dedans. En cas d’écart ou de saut de mouton, on sent bien que le cavalier est plus exposé. Il n’y a pas de gros taquets, pas de creux marqué dans le siège, donc si tu perds un peu l’équilibre, tu n’as pas grand-chose pour te rattraper. Pour un cavalier confirmé, ça passe, mais pour un débutant, ce n’est clairement pas la selle la plus sécurisante.

En résumé, sur la performance, c’est une selle qui fait le job pour du loisir : balades, petites séances cool, partage adulte/enfant. Pour du travail régulier, du dressage un peu sérieux, du saut ou des randos longues, je ne la conseille pas. Elle est trop limitée en termes de maintien, de stabilité et de répartition des pressions sur le long terme. C’est plus un outil d’appoint qu’une selle principale pour un cavalier qui monte plusieurs fois par semaine.

Quand on déballe cette Treeless Freemax 13", on se rend vite compte que le gros argument, c’est le kit complet. Dans le carton, j’ai eu : la selle, les étriers déjà montés sur des barres en E, une têtière, un poitrail, des rênes et une sangle type dressage. Pour quelqu’un qui part de zéro ou qui veut un deuxième ensemble pas cher, c’est plutôt pratique. Tout est assorti en marron, donc visuellement ça reste cohérent, même si ça fait un peu entrée de gamme.

La selle en elle-même est compacte et légère. Elle est annoncée à 4 kg, et honnêtement ça se sent : comparé à ma selle mixte classique qui doit tourner à 7–8 kg, on gagne vraiment en maniabilité. Pour la poser sur le dos du cheval ou la transporter, c’est agréable, surtout si tu montes plusieurs chevaux dans la même journée, ou si tu dois faire pas mal de marche pour aller au pré. La taille 13" est clairement pensée pour du petit gabarit ou pour partager avec des enfants, pas pour un grand adulte qui fait 1m85.

Ce qui m’a surpris, c’est le siège amovible avec Velcro. On peut le retirer, le repositionner, ce qui permet d’ajuster un peu le point d’assise. C’est malin sur le papier, mais j’avoue que ça m’a fait un peu tiquer au début : savoir que mon siège tient avec du Velcro, ça n’inspire pas une confiance absolue. En pratique, ça n’a pas bougé pendant mes séances, mais je n’ai pas fait de gros sauts ni de longues randos sous la pluie.

Autre point : l’arche en fer interchangeable. L’idée, c’est d’adapter la selle à différents garrots. On est loin de la précision d’un vrai fitting de selle, mais pour quelqu’un qui a deux ou trois chevaux de gabarits proches, ça peut dépanner. En revanche, ça ne rattrape pas tout : ça reste une selle treeless, donc la répartition de la pression dépend beaucoup du tapis, du sanglage et du poids du cavalier. Globalement, la présentation donne l’impression d’un produit pensé pour du loisir occasionnel plus que pour de l’intensif.